关于姚崇的应变，留传有不少故事，什么'死姚崇算计活张说’，讲得活灵活现，但真正比较靠谱的，还是他整治蝗灾的事迹。

这个事情简单说，就是中原地区发生蝗灾，姚崇力排众议，组织杀灭蝗虫，缓解了灾情。

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怎么灭蝗还要力排众议？因为古人对自然灾害不了解，认为是'天谴’。老天爷生气是不能抗拒的，只能祈祷啊、自我检讨啊这样子，扑杀蝗虫，那是逆天的事，不能干。

当然，有迷信的就有不迷信的，中国文化历来有'听天命’、'尽人事’两个传统，尤其姚崇这样办实事的人，他提出一些很有说服力的观点、推出一些很有力的举措，最大程度减轻了灾情。

他主要干了三件事：

一是说服领导，统一思想。

先是说服皇上。当时李隆基找他，说你要灭蝗，外面很多人反对，是什么个情况？他赶紧汇报当前的严峻形势，然后说：“陛下好生恶杀，此事请不烦出敕，乞容臣出牒处分。若除不得，臣在身官爵，并请消除。”

面对老天，第一责任人是天子，姚崇的意思：这事皇上您先不要出头，一切由我来办，到时候办得不好，把我一撸到底，也算对老天爷有个交代。古代有天灾，大臣代皇上受罪也是可以的，所以姚崇这个方案'上许之’，被批准了。

然后是做同事的工作。当时卢怀慎有点不同意见，说'蝗是天灾，岂可制以人事？外议戚以为非。又杀虫太多，有伤和气。’

姚崇答复：现在蝗灾这么严重，虫不能杀，'山东百姓，岂宜饿杀？’而且这事我已禀报皇上，如果真有什么祸害，由我一人承担，你就不要再提不同意见了。

搞定中央，还要说服地方。当时不但一般百姓'皆烧香礼拜，设祭祈恩，眼看食苗，手不敢近’，连汴州（开封）刺史倪若水都抗拒命令，说这玩意是天灾，'自宜修德’，不要搞什么灭蝗运动。姚崇听到报告大怒，下达正式公文：'古之良守，蝗虫避境，若其修德可免，彼岂无德致然！今坐看食苗，何忍不救，因以饥馑，将何自安？幸勿迟回，自招悔吝。’

姚崇这逻辑学还挺好，上来就提出一个悖论：古代是有传说，德行高的地方官，蝗虫不上他管的地方去，那么我问你，修德可以免灾，有灾又说明无德，到底该怎么解释？你现在不听指挥，光坐在家里修德，到时候免不了灾、饿死了人，可别怪我翻脸！倪若水收到文书，无话可说，'乃不敢违’，老老实实开始灭蝗。

他干第二件事，是组织具体扑杀。

这个比较简单，无非火灭土埋：'夜中设火，火边掘坑，且焚且瘗（yì）’。光倪若水一处，'获蝗一十四万石，投汴渠流下者不可胜纪。’

第三件事是抓落实。'敕委使者详察州县捕蝗勤惰者，各以名闻。’用现在话说，就是把灭蝗工作纳入绩效考核内容，中央派出工作组，巡察落实。

这次蝗灾持续两年，从开元三年（715）到开元四年，因为处置及时，第一年'田收有获，人不甚饥’，第二年坚持灭蝗，'连岁蝗灾，不至大饥。’可以说挽救了千万生命。

从灭蝗这个例子，很可以看出姚崇的执政风格：第一叫吃饱饭是硬道理。执政要有个目标，有的务虚、高大上，有的务实、接地气。宰相传统上他的任务是'调和阴阳’，卢怀慎谈'和气’、倪若水讲'修德’，都是这个意思。务虚本身没错，没有革命的理论，就没有革命的实践。但几千年历史，又有几次革命的理论？大多数时候，无非吃饱穿暖、天下太平，最需要的，是踏实做事、解决具体问题的人。

第二叫实践是检验真理唯一标准。蝗虫来了，你可以烧香，也可以烧虫，哪个有效果？烧香有没有效果不知道，但麦苗啃光了，老百姓没收成姚崇是知道的；杀虫老天爷会不会生气不知道，但没收成要饿死人，姚崇是知道的。其实不光他知道，更早以前人们也知道。姚崇说服李隆基、卢怀慎，举了不少例子，从《诗经》说起，一直说到前朝北魏，概括起来一句话：人命最重要，虫子该杀就杀。

这两条总结起来四个字：实事求是。客观世界在变，人也要跟着变才行，姚崇批评反对灭蝗的人：'庸儒执文，不识通变。凡事有违经而合道者，亦有反道而适权者。’

在他眼里，'经书’不是绝对权威，'天道’亦非一成不变，从这个角度，变是优点。齐浣说他施政'随复更之’、是'救时之相’，难怪他要投笔大喜，因为及时修订政策、挽救时弊，这样的人'岂易得乎？’